尽管他们面对的是两届卫冕冠军坦帕湾闪电队，尽管他们在季后赛前两轮中每次都需要七场比赛才能晋级，但流浪者队始终有一张王牌在手。麦迪逊广场花园堡垒。

即使在坦帕输掉了两场比赛，让闪电队追平了系列赛，在进入第五场比赛时，游侠地有一种不可动摇的信心。毕竟，球队在季后赛中的主场战绩为8胜1负，唯一的失利是在对阵匹兹堡企鹅队的第一场比赛中的三倍加时。

因此，当周四晚上闪电队在花园以3-1的胜利结束魔术时，这是一个沉重的打击。更加令人沮丧的是，坦帕的关键进球并不完全来自史蒂文-斯塔姆科斯、尼基塔-库切罗夫和翁德雷-帕拉特的三人组，也来自一个不太可能的防守队员的几次低射。

游骑兵队今晚的开局很有希望。似乎从他们古老的场馆中注入了能量，他们从一开始就以坦帕缺少的权威和干脆的方式进行比赛。节奏很快，第一节是自由流动的，没有罚球。

令人不安的是，明显占据上风的游骑兵队，也没有进球。纽约队发射了8次射门，而闪电队的守门员安德烈-瓦西列夫斯基将它们全部救出。他的对手伊戈尔-谢斯特金（Igor Shesterkin）只被要求拯救了三次。而这是来自一支在前四场比赛中以153比127领先的流浪者队。

在早期，闪电队有时看起来不像是两届卫冕冠军，而更像是一支被这种场合吓到的球队。每当（有很多）在闪电队的一端出现对峙时，都有一种感觉，这将是流浪者队最终突破的时刻。

但是，除非你进球，否则支配地位不算数。游骑兵队终于在第二节的10:29得到了他们的进球，这并不是因为他们的优势，而是几乎是偶然的。后卫瑞恩-林德格伦通过一个投机性的弹跳从木板附近进球，获得了他在这个系列赛中的第一分，也是季后赛的第二个进球。相反，它进入了。

但是，如果纽约期望先拔头筹就能打开局面，那它就错了。即使是在花园，一球的领先优势也是微不足道的。坦帕湾队的回答出现在第二节的17:34分，这在某种程度上甚至更不可能。

后卫米哈伊尔-塞尔加乔夫打进了他在季后赛中的第一个进球。这也是一个无助的进球：一个几乎来自蓝线的高射炮，从至少三个游骑兵以及在折痕处安营扎寨的闪电队的科里-佩里身边飞过，然后最重要的是谢斯特金，他什么也做不了。

除了扳平比分，客队还削弱了游骑兵队的优势地位。第二节过后，射门次数的差距已经消失，两位守门员在16次射门中都做出了15次扑救。

在狂热的第三阶段，双方都险些没有利用突破和对手的失误，紧张的气氛也导致了几次推搡和铲球的争吵。

在比赛还有1分50秒时，坦帕队再次以不可能的方式完成了政变，谢尔加乔夫从蓝线内将冰球送入球门，帕拉特将其挡回。这让已经准备好迎接一个或多个加时赛的喧闹的花园球迷失去了活力，并基本上结束了比赛，尽管坦帕队由布兰登-哈格尔打进了一个空门。

可以说，这个系列赛每场比赛都在进一步向闪电队倾斜。流浪者队在过去的八节冰球比赛中只进了两个球。

第一场比赛实际上是一场狂欢，游骑兵队以6比2获胜，而闪电队在上一轮横扫佛罗里达黑豹队之后休息了一周，似乎有些生疏。

游骑兵队在主场以3-2赢得了第二场比赛，并在坦帕的第三场比赛中取得了2-0的领先。但那是高水位线。30秒后，闪电队得分并以3-2获胜。在第四场比赛中，闪电队在4-1的胜利中占据优势。突然间，系列赛被追平了。

游骑兵队周四指望主场建筑和观众来扭转这一趋势，似乎就像他们指望52分射手克里斯-克雷德和阿特米-帕纳林这样的球员一样，他们往往是冰上最好的球员。

图片格拉斯哥流浪者队的边锋克里斯-克雷德在当晚没有多少机会。

克雷德的强攻能力–他的人球合一进球数在联盟中领先–被这场几乎没有哨子的比赛所限制。游骑兵队在比赛中只被叫了两次罚球，闪电队只有一次。(赛后，史蒂文-斯塔姆科斯和亚历克西斯-拉弗雷尼埃的争吵导致了另外6次罚球，但这些罚球都太晚了，对最终的比分没有影响）。

“这是其中的一场比赛；这是一场防守战，”游骑兵队教练杰拉德-加兰特说，谢斯特金被屏蔽了，没有看到第一个或第二个目标。”我们打了一场健全的冰球比赛。在最后输掉这样的比赛很艰难，但这是一场很好的冰球比赛。它可能会有两种结果”。

这一年对游骑兵队来说是成功的，他们刚刚经历了拆迁和重建，这使得他们在之前的四个赛季都没有进入季后赛，而大会决赛是超额完成任务。而且，尽管输得很泄气，但从技术上讲，流浪者队还没有死。

游骑兵队在对阵企鹅队的比赛中，在三局一胜制的情况下，最终在第七场加时赛中获胜。他们在下一轮对飓风队的比赛中两次反击，并赢得了另一场第七场比赛。

现在再次落后于三场比赛，他们需要两连胜。令人担忧的是，周六的第一场比赛必须在坦帕举行。…